
«Строили вы мой дом прочно и быстро, и работу вашу я оплатил сполна, но нужно мне ещё точно знать, сколько материала вы затратили на строительство. Ведь я купец и привык считать всё точно и подробно. Подсчитайте мне, сколько камня, дерева, глины и воды ушло на строительство и я щедро награжу вас за точный рассчёт».
Работники обрадывались ещё одной возможности заработать и принялись за подсчёты, но только один каменьщикк возразил купцу и отказался выполнить его просьбу.
«Как же так,» — возмутился купец, «ты был самым главным в строительстве, лучше всех знаешь все расходы и получил больше всех за свою работу. Неужели ты сомневаешься в моей щедрости и неужели так трудно это задание».
«Верно, мне лучше всех известны расходы материала и я уверен в твоей щедрости», ответил каменьщик, «но ведь ты хочешь жить именно в своём доме и не иметь долгов?».
«Конечно» — в недоумении оветил купец, «именно поэтому я и считаю всё точно и подробно».
И ответил ему работник: «С нами ты щедро рассчитался за нашу работу, но камни твоего дома ты брал у горы, воду мы брали у реки, глину – у долины, а дерево мы брали в лесу и за этот материал ты не заплатил и значит дом твой построен в долг, и твой ли он тогда, как бы щедро ты не рассчитывался за нашу работу? Зачем же тебе знать, сколько материала ты взял в долг, ведь ты не собираешься рассчитываться?»
Купцу нечего было возразить строителю и после долгой паузы строитель продолжил: «Посмотри на птиц в лесу, разве они считают ветки деревьев и листву на которой живут, но это их дом, посмотри на овец на пастбище, разве они считают сочную траву под копытами, но это их дом, посмотри на звёздное небо и спроси сколько звёзд в нём, ведь это тоже наш общий дом.
Если это звёздное небо и твой дом – ответ ты услышишь сразу, он будет означать: «вечность». Но если это звёздное небо не твой дом – то ответа ты буешь ждать вечность, оставаясь у неё в долгу».
Купцу, привыкшему считать всё точно и подробно, нечего было возразить.
С тех пор, на вопрос любого гостя, сколько же затрачено материала на этот прекрасный дворец, купец отвечал просто и непонятно: «целая вечность, которой я ничего не должен...».
_______________________________________________________________
(V.Haupt. «Разум бесконечности». Отрывки.)